Hayvan foto muhabirleri Thomas Machowicz ve Diana Hulet Sanctuary Doc* adına, 18 Nisan’da gerçekleşen Wisconsin’deki Ridgeland Farms’ta bulunan ve deneyler için yetiştirilen yaklaşık 2 bin beagle cinsi köpeğin kurtarılmasını hedefleyen eylemi yerinde takip etti. Thomas, sahada tanık olduğu polis saldırısını, eylemin seyrini ve geride bıraktığı duyguyu sorularımıza verdiği yanıtlarla bizimle paylaştı.
O gün sahada neler oldu? Olayların genel seyrini kısaca anlatabilir misin?
Hafta sonu sahada yaşanan şey, birkaç yüz protestocunun Wisconsin, Blue Mounds’daki Ridgeland Farms’a giderek tesise girmeye ve orada tutulan 2 bin beagle cinsi köpeği kurtarmaya çalışmasıydı. Bu köpekler burada yetiştiriliyor; test tesislerine satılıyor ve ayrıca Ridgeland Farms’ın kendi bünyesinde deneylerde kullanılıyor.
Olayların genel akışı şöyleydi: Aktivistler sabah yaklaşık 08.30–09.00 civarında gelmeye başladı. Eylemin önderlerinden Wayne Hsiung, çiftliğe hukuki evrak teslim ederken zaten gözaltına alınmıştı.
Aktivistler geldiklerinde, çiti aşıp polisi geçmek için birden fazla kez girişimde bulundular. Ancak her seferinde göz yaşartıcı gaz, biber gazı ve plastik mermilerle geri püskürtüldüler.
Yaklaşık 25 aktivistin gözaltına alındığı anlaşılıyor.
Saat 11.00 ya da 11.30 civarında eylem sönümlendi. Güçlü polis saldırısı nedeniyle organizatörlerin tesise gerçekten girebilme fikrinden vazgeçtiği ve aktivistlerin dağıldığı görüldü.
Bundan sonra Dane County Kamu Güvenliği Ofisi’ne gidip orada gösteri ve basın açıklaması yaptılar; ardından Capitol binasına yürüyüp orada da bir basın açıklaması gerçekleştirdiler.
Ertesi gün, yani pazar günü, bir nöbet/vigil düzenlediler. Yaklaşık 200 kadar kişi, bir önceki gün eylemin gerçekleştiği alan olan Ridgeland Farms’ın dışında toplandı; konuşmalar yapıldı, müzik çalındı.
Yaklaşık iki saatin ardından oradan Capitol’e geçilip bir başka vigil düzenlendi. Bu vigilin ardından da bir organizasyon toplantısı yapıldı.
Kurtarma operasyonu 19 nisan için duyurulmuştu fakat eylemciler 18’inde alandaydı. Erken girmek stratejinin bir parçası mıydı? Ve yaklaşık kaç kişi toplandı?
Erken girmenin kasıtlı bir strateji olduğu anlaşılıyor. Ekiplerin sabah erken saatlerde, 09.00’da belirli bir noktada eğitim için buluşması gerekiyordu. Ancak daha sonra bu buluşma noktası başka bir yere alındı.
Ardından, o yeni yere giderken herkese Ridgeland Farms’a gidip kurtarma eylemini başlatmaları için yeşil ışık yakıldı.
Bu yüzden evet, bunun kasıtlı olduğunu düşünüyorum.
Tahminimce cumartesi günü Ridgeland Farms’taki eylem için yaklaşık 700–800 kişi toplandı. Ertesi gün yapılan vigil içinse yaklaşık 200 kişi vardı.
Su şişesini tutan kişinin yalnızca eldivenli eli kadraja girmiş. Oturan kişi yeşil bir kazak giymiş, saçları örgülü ve başında güneş gözlüğü bulunuyor. Bir eliyle başparmak işareti yaparak iyi olduğunu ya da yardıma tepki verdiğini ifade ediyor olabilir. Arka planda saman balyalarının dokusu belirgin şekilde görülüyor ve ortam kırsal bir alan izlenimi veriyor. Sahne, kişinin gözlerini rahatlatmak veya temizlemek için yardım aldığı bir anı yansıtıyor.
Köpeklerin tutulduğu alana ulaşabildiniz mi? Herhangi bir köpek kurtarıldı mı? Eğer kurtarıldıysa, geleceklerine dair nasıl bir plan vardı; örneğin sahiplendirme ya da rehabilitasyon gibi?
Hiç kimse beaglelara ulaşabilecek şekilde tesisin içine giremedi.
Herhangi birinin gelebildiği en yakın nokta, gözaltına alınmadan önce çitin yaklaşık bir buçuk metre kadar içine girmek oldu.
Takip edebildiğimiz kadarıyla polis müdahalesi oldukça sertti. Siz bizzat şiddete maruz kaldınız mı?
Aktivistler polis müdahalesini kesinlikle sert olarak tanımladı.
Kendi açımdan söyleyecek olursam, ABD’de Black Lives Matter protestoları ve haberini yaptığım diğer toplumsal olaylardaki polis müdahalelerini görmüş biri olarak, bir hayvan hakları eylemine bu kadar yoğun bir polis müdahalesi beklemiyordum.
Bu yüzden beklenmedikti; ama aynı zamanda tamamen şaşırtıcı bir tepki de değildi.
Ben şahsen doğrudan bir şiddete maruz kalmadım; yalnızca göz yaşartıcı gaz ve biber gazının olduğu bir eylemi çekerken karşılaşılabilecek olağan mesleki risklerle karşılaştım.
Hedeflenen 2000 protestocunun katılmasıydı. Katılımcı sayısının çokluğu avantajlı bir durum muydu yoksa dezavantaj mı yarattı?
İnsan sayısının daha çok sorun mu yoksa avantaj mı yarattığını kesin olarak söyleyemem.
Benim açımdan bakıldığında, özellikle liderlik kadrosu ya gözaltına alındıktan ya da göz yaşartıcı gaz nedeniyle etkisiz hale geldikten sonra bir koordinasyon ve planlama eksikliği varmış gibi görünüyordu.
Sanki ortada somut bir eylem planı yoktu.
Bir de polis çok sert şekilde ve çok erken müdahale edince, buna hazırlıklı olmadıklarını düşünüyorum.
Bu kulağa tuhaf gelebilir ama benzer olayları daha önce takip ettiğim için, yaşadığım deneyim bana oldukça “normal” geldi. Bunun hayvan hakları bağlamında yaşanıyor olması ilginçti.
Ayrıca Ridgeland Farms’ın, zaten var olan çite ek olarak, arazinin etrafına bir hendek kazmış ve saman balyalarıyla mülkü güçlendirmeye çalışmış olması da dikkat çekiciydi.
Mülkün çevresini saran bir hendeğin olması tuhaf ve savaş benzeri bir his veriyordu. Elbette bu savaş değildi; ama arazinin etrafını gerçekten kazıp savunma hatları kurmuş olmaları, köpekleri vermeye hiç niyetli olmadıklarını ve bunu mücadele etmeden yapmayacaklarını gösteriyordu. Nitekim de öyle oldu.
Bu sizin için nasıl bir deneyimdi ve günün sonunda nasıl bir duyguyla ayrıldınız?
Protestocuların epey bir kısmının benimle paylaştığı şey, hiçbir köpeği çıkaramamış ve o gün için tek bir köpeğin bile serbest bırakılması konusunda müzakere yürütememiş olmaktan kaynaklanan bir üzüntü ve hayal kırıklığı duygusuydu.
Dolayısıyla, eylemin herhangi bir köpeği kurtarma konusunda başarıya ulaşmamış olması büyük bir hayal kırıklığı yarattı diye düşünüyorum.
Aynı zamanda birçok kişi olayın olumlu tarafına da odaklandı: Eylem dünya çapında ciddi bir medya ilgisi gördü.
Sanırım birçok kişi için bunun teselli edici yanı buydu.
Ama günün asıl amacı olan fiilî kurtarma açısından bakıldığında, bunun gerçekleşmemiş olması insanlarda ciddi bir düş kırıklığı yarattı.
Ben de aynı duyguyu hissettim elbette. O köpeklerin hepsinin oradan çıkarılıp geçici yuvalara ve kurtarma örgütlerine ulaştırıldığını görmeyi çok isterdim.
*Sanctuary Doc, hayvanlar ve onları kurtarmaya çalışan insanlar üzerine odaklanan, görsel hikâye anlatıcılığı ve olgusal foto muhabirliğini bir araya getiren kâr amacı gütmeyen bir proje. Kuruluş, hayvanların savaş ve çatışma, iklim krizi, ormansızlaşma, evsizlik, hayvancılık ve turizm gibi alanlarda maruz bırakıldığı koşulları, tanıklık ve belgeleme üzerinden görünür kılmayı amaçlıyor.
Bir Cevap Yazın